Fin septembre 2025, je me suis rendu à Dublin pour la conférence annuelle FEDESSA, un rendez vous majeur du self stockage en Europe. Pendant trois jours, j’ai assisté à de nombreuses conférences, échangé avec des opérateurs, investisseurs et fournisseurs venus de tout le continent, et surtout pris du recul sur ce que nous vivons au quotidien en France.
Je partage ici mes principaux enseignements, avec un angle volontairement concret : ce que cela change, très réellement, pour les porteurs de projet, les propriétaires de centres, et pour tous ceux qui veulent professionnaliser leur activité.
Un déplacement qui vaut largement l’investissement
Trois jours sur place, c’est intense, mais c’est aussi ce qui rend l’expérience si utile : on sort la tête du guidon, on compare les pratiques, on confronte ses intuitions à des retours terrain, et on repart avec des idées actionnables.
Au delà des conférences, la valeur est aussi dans les discussions informelles : comment les autres gèrent la conversion, la sécurité, les impayés, la tarification dynamique, l’automatisation, la relation client à distance. Bref, nos tâches opérationnelles quotidiennes.
Les contraintes administratives : un frein, mais aussi une protection
L’un des points qui m’a marqué, c’est de constater que la France n’est pas un cas isolé. Les difficultés administratives, les contraintes d’urbanisme, les délais, les incompréhensions parfois, existent aussi chez nos voisins espagnols et italiens et plus largement en Europe.
Et c’est là que le raisonnement devient intéressant : oui, c’est un frein. Mais c’est aussi une barrière à l’entrée pour de futures concurrents.
Dans un secteur où l’investissement initial est déjà significatif, cette complexité limite mécaniquement l’arrivée de nouveaux concurrents et contribue à éviter certains excès de sur offre.
Les États Unis : une leçon d’histoire et d’échelle
Lors de cette événement international, nous avons eu l’honneur d’assister à la conférence donnée par avec Ken Woolley, souvent présenté comme l’un des pionniers de l’industrie. Son surnom résume parfaitement le personnage : « l’homme aux millier de portes ». Au delà de l’anecdote, sa conférence remet en perspective l’écart d’échelle entre les États Unis et l’Europe : là bas, ouvrir et répliquer des sites peut aller très vite, mais la contrepartie est immédiate, la concurrence est massive et l’exécution doit être irréprochable.
Une bonne surprise : une génération plus jeune, plus présente
J’ai été agréablement surpris par la présence de nombreux trentenaires, alors que je m’attendais à une moyenne d’âge plus élevée.
Bien sûr, on retrouve aussi des profils ayant déjà eu une première carrière et qui investissent dans le self stockage dans une logique patrimoniale et de préparation de l’avenir, ce qui est tout à fait cohérent. Mais voir autant de jeunes opérateurs confirme un engouement réel pour cette industrie : elle se professionnalise, elle attire, et elle se structure.
La direction est claire : automatisation, gestion à distance, expérience client
S’il y a une tendance qui ressort nettement, c’est l’accélération vers des centres plus autonomes et des parcours clients plus fluides, portés par l’automatisation.
Ce qui est intéressant, c’est que ce mouvement ne concerne pas uniquement les nouveaux centres. Même les opérateurs historiques, parfois à très grande échelle, engagent des transformations pour améliorer l’expérience client et concentrer les ressources humaines là où elles créent une vraie valeur ajoutée : accompagnement, vente complexe, gestion des cas particuliers, relation B2B, optimisation du revenu.
Cette orientation est d’ailleurs cohérente avec les signaux du marché européen observés dans les publications FEDESSA, notamment la croissance des sites gérés à distance et l’adoption massive d’outils liés à l’IA dans les opérations. 
Ce que je retiens pour un projet de centre, ou pour faire évoluer un site existant
Si je devais résumer en quelques principes simples :
- Penser “process” dès le départ, car c’est plus facile à mettre en place à l’ouverture.
- Automatiser tout ce qui est répétitif, pour libérer du temps humain là où il compte vraiment.
- Travailler l’expérience client comme un produit : clarté, réassurance, simplicité, réactivité.
- Considérer l’environnement administratif comme un jeu à règles spécifiques : plus lent, mais souvent plus défendable.
À ce titre, Self Stockage Solution et Cube Box sont adhérents à la FEDESSA et à la CISS, ce qui s’inscrit dans cette logique de professionnalisation, de veille, et d’alignement avec les standards du secteur. 
Rendez vous en 2026 en Allemagne
Si vous prévoyez d’être présent en septembre 2026 à Wiesbaden, envoyez moi un message avant que l’on se retrouve sur place. Je suis toujours partant pour un café ou d’un Schnaps !
